Oggi festeggiamo la nascita di Giovanni il Battista e ci immergiamo nell’inno profetico del Benedictus cantato da Zaccaria suo padre e da tutti i credenti che si uniscono a lui per benedire il Dio di Israele. Egli è lodato come colui che visita il suo popolo, ovvero ognuno di noi, per darci la redenzione. Zaccaria, in questo canto, riconosce l’azione di Dio nella storia e gusta, attraverso le Scritture (questo cantico è un compendio di numerosi passi delle Scritture), l’avverarsi dell’alleanza che Dio aveva stretto con Abramo. Un’alleanza sempre rinnovata, come le nuove alleanze nel corso dei secoli fino alla venuta di Gesù, salutato con esultanza da Giovanni nel ventre di sua madre.
Zaccaria era rimasto muto e sordo a causa della sua incredulità. Non avendo creduto all’angelo che, in risposta alla preghiera sua e di Elisabetta, gli aveva promesso un figlio il cui nome doveva essere Giovanni (che significa“Dio fa grazia”), era stato privato della capacità di impartire la benedizione al popolo, come spettava alla funzione sacerdotale che esercitava(Lc 1,22). Ci sono voluti nove mesi e otto giorni perché Zaccaria si lasciasse lavorare interiormente dalle profezie delle Scritture e dal bambino stesso nel grembo di sua moglie. Al termine di questo tempo si aprì al soffio dello Spirito che spirò in lui un canto liberatorio, portatore di speranza per tutti.
Dando un nome nuovo a suo figlio, Zaccaria rinunciò a se stesso per proiettare il bambino nella vocazione che gli spettava e che non sarà quella sacerdotale. Infatti, la tradizione voleva che il figlio prendesse il nome e la funzione del padre, prolungando così la vita dello stesso.
No, il figlio sarà chiamato profeta dell’Altissimo e preparerà le strade al messia. Annuncerà e aspetterà con fede il sole che sorge dall’alto, la luce del mondo capace di rischiarare quelli che vivono nelle tenebre. Giovanni, cresciuto nella solitudine del deserto che lo porterà all’umiltà, sarà in grado di discernere le ombre di morte che avvolgono i peccatori. La sua conoscenza intima del Signore che gli permetterà di indicare il messia nella persona semplice di Gesù e di credere in lui malgrado le sue incomprensioni cf. (Lc 7,19), questa conoscenza lo porterà ad accogliere tutti quelli che si sentono peccatori. Li giudicherà con la tenerezza del Padre ed eserciterà, attraverso l’immersione simbolica nell’acqua, la misericordia verso di loro, mostrando loro il volto di un Dio che salva l’essere umano liberandolo dalle colpe e lavandolo dai sensi di colpa. Si mostrerà invece intransigente verso coloro che si nascondono dietro a un’appartenenza religiosa per giustificarsi, non mettersi in gioco e non guardare la propria verità (cf. Lc 3,7-8). “Fate dunque frutti degni della conversione”. Giovanni apriva una via di pace a quelli che lo desideravano davvero, e aspettava il salvatore potente che avrebbe battezzato in Spirito santo e fuoco (cf. Lc 3,16). Il fuoco di un amore capace di liberarci dal nemico, cioè di consumare l’odio che giace nei nostri cuori, per darci la pienezza della sua pace.
sorella Sylvie
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Dal Vangelo secondo Luca
Lc 1, 57-66. 80
Per Elisabetta si compì il tempo del parto e diede alla luce un figlio. I vicini e i parenti udirono che il Signore aveva manifestato in lei la sua grande misericordia, e si rallegravano con lei.
Otto giorni dopo vennero per circoncidere il bambino e volevano chiamarlo con il nome di suo padre, Zaccarìa. Ma sua madre intervenne: «No, si chiamerà Giovanni». Le dissero: «Non c’è nessuno della tua parentela che si chiami con questo nome».
Allora domandavano con cenni a suo padre come voleva che si chiamasse. Egli chiese una tavoletta e scrisse: «Giovanni è il suo nome». Tutti furono meravigliati. All’istante si aprirono la sua bocca e la sua lingua, e parlava benedicendo Dio.
Tutti i loro vicini furono presi da timore, e per tutta la regione montuosa della Giudea si discorreva di tutte queste cose. Tutti coloro che le udivano, le custodivano in cuor loro, dicendo: «Che sarà mai questo bambino?». E davvero la mano del Signore era con lui.
Il bambino cresceva e si fortificava nello spirito. Visse in regioni deserte fino al giorno della sua manifestazione a Israele.
Parola del Signore
